Causas da E.M
As possíveis causas que desencadeiam a esclerose múltipla ainda são controversas. Várias hipóteses e factores são estudados na tentativa de explicar o aparecimento da doença, no entanto, o que se tem como certo é a existência de um defeito imunológico. Porém, as características, o tipo e as principais causas desse mesmo defeito imunológico são também controversas. Os possíveis factores e hipóteses que poderiam explicar o aparecimento da doença são:
1- Factores Ambientais: devido ao aparecimento maior de casos em áreas temperadas em relação a áreas tropicais;
2- Factores Genéticos: presença de um factor genético que seria responsável por uma ligação com a transmissão familiar da doença (antígenos de histocompatibilidade);
3- Aspectos da Hipótese Virótica: actualmente estão a ser realizados estudos sobre o possível papel da Herpes Humana Vírus tipo 6 (HHV-6) na esclerose múltipla onde o vírus entraria no sistema nervoso central depois de uma infecção na infância (Roseóla), e então, talvez em pessoas com predisposição genética, o vírus seria reactivado na idade adulta, fazendo com que o sistema imunológico do indivíduo destrua a mielina do próprio corpo. No entanto, ainda não há evidências que o tratamento com agentes eficientes contra o HHV-6 terá um papel no tratamento da esclerose múltipla, porém ainda não se tem como certo de que seja este e não outro vírus que desencadeia a esclerose múltipla;
4- Aspectos da Hipótese Imunológica: uma anormalidade do sistema imunológico poderia permitir que determinados vírus, directa ou indirectamente, actuem como desencadeadores do processo desmielinizante. Contudo, uma vez que não há até o momento evidências conclusivas que assegurem a qualquer vírus um papel decisivo na causa da esclerose múltipla, esta deve ser considerada como doença causada por uma reacção imunológica dirigida contra a mielina no sistema nervoso central.